امروزه اغلب برای ذخیره و بازیابی از حافظه دیسک استفاده می‌گردد و مشکل اصلی در طراحی ساختار فایل زمان نسبتا زیادی است که برای بازیابی اطلاعات از دیسک لازم می‌باشد.مهمترین فاکتور در طراحی ساختار فایل‌ها به حداقل رساندن تعداد دستیابی به دیسک و به حداکثر رساندن احتمال وجود اطلاعات مورد نیاز در حافظه اصلی است.برای بررسی انواع ساختار فایل‌ها لازم است که شناخت کافی از حافظه‌های مورد استفاده برای فایل‌ها را داشته باشیم.